Sitios y actividades
A continuación, se presentan los lugares visitados y las actividades realizadas en Mongolia:
Ulaanbaatar
Monasterio Gandantegchinlen: este es el monasterio más grande y más importante en Ulaanbaatar y el hogar del líder espiritual de Mongolia, el Khamba Lama. El monasterio fue construido en 1838 e incluso sirvió como sede del 13 º Dalai Lama. La sala principal, Migjid Janraisig Süm, alberga una estatua de 26,5 m de altura de Buda, un reemplazo para una trasladada en 1937. Tuvimos la oportunidad de ver monjes tibetanos cantando durante una ceremonia.
Museo Nacional de la Historia de Mongolia: caminamos a través de la historia de Mongolia, de las colecciones de la Edad de Piedra y la Edad de Bronce a los trajes tradicionales, sombreros y joyas que representan la mayoría de los grupos étnicos de Mongolia.
Plazoleta Sukhbaatar: ubicada en el centro de Ulaanbaatar, la plaza, nombrada en honor a Damdin Sukhbaatar, contiene una estatua de él a caballo. Sukhbaatar fue un héroe revolucionario que comenzó la era del comunismo en 1921. La Casa de Gobierno se encuentra en el extremo norte, con una enorme estatua en bronce de Genghis Khan, icono nacional y gobernante del imperio más grande que ha conocido la humanidad abarcando desde Pekín hasta Turquía.
Parque Nacional Khustain: pasamos la mitad de un día en este parque con Takhi o caballos salvajes de Przewalski, que fueron muy fáciles de encontrar. El parque fue creado para reintroducir y proteger estos caballos que se habían extinguido en su medio natural, pero habían sido conservados en los zoológicos de todo el mundo. En la década de 1990, un programa de reintroducción trajo algunos caballos a Mongolia y ellos se han seguido procreando en el parque.
Templo Museo Monasterio Choijin Lama: este museo no ha funcionado como monasterio desde 1938. Vimos cinco templos que contienen muchas estatuas de papel Maiche.
Cantos y Danzas en Tumen Ekh: disfrutamos de este gran espectáculo cultural con bailes tradicionales, khoomii (canto de gutural) y contorsionistas.
Presentación de Tumen Ekh
Kharkhorin
Monasterio de Erdene Zuu Khiid: con su fundación en 1586, fue el primer monasterio budista en Mongolia. En su mejor momento, tenía entre 60 y 100 templos, unos 300 gers y hasta 1.000 monjes en residencia. La mayor parte del complejo fue destruido por los comunistas rusos en 1937. Todos menos tres de los templos fueron destruidos y un número desconocido de los monjes fueron asesinados o enviados a Siberia. Un gran número de estatuas y máscaras se salvaron escondidos en las montañas cercanas o almacenada en los hogares locales. Con la caída del comunismo en 1990, el monasterio recobró su actividad. Hoy el monasterio es considerado como el más importante del país.
Campos en Kharkhorin: Tuvimos la maravillosa oportunidad de pasar dos días y una noche con una familia en el campo. ¡Cuando entramos en su ger (tienda nómada), nos dieron la bienvenida con leche de yegua! La leche tiene un sabor un poco acido, similar al vino fermentado. Después aprendimos que la leche pasa por un proceso de fermentación corta durante una noche. Esta leche es parte de la dieta diaria de la familia. Pudimos apreciar cómo se ordeñan las yeguas con sus críos. Además de muchos caballos, la familia también poseía ovejas, cabras y vacas. Pasábamos un buen tiempo montando a caballo en la estepa para recopilar todos sus ganados. Fue increíble ver la cantidad de tierra que el ganado tiene para pastorear, sin vallas, puertas o cualquier tipo de barreras, los animales eran verdaderamente libres (como el ganado libre debe ser). Vimos otros agricultores reuniendo su ganado, ¡incluyendo camellos! Aprendimos que en Mongolia, la tierra no tiene dueño, por lo tanto, los agricultores pueden tener su ganado libremente por sus alrededores y vivir una vida nómada. Esta familia se dirigiría en pocos días al sur para pasar el invierno. Cuando llegó la hora de ir a dormir nos acercamos para mantener el calor en el ger con la familia.
Reuniendo el ganado
Parque Nacional Terelj
El día que llegamos a este Parque Nacional todos los campamentos de turismo estaban cerrando. Tuvimos suerte de encontrar una dueña que estuvo dispuesta a acogernos y alimentarnos durante dos noches. No sólo tuvimos nuestro propio ger, sino a todo el campamento para nosotros solos. Exploramos el parque en una caminata de un día para ver sus formaciones rocosas únicas, incluyendo la conocida Piedra Tortuga y también tuvimos tiempo para relajarnos dentro del ger mientras el fuego nos mantenía cálidos.
