Lo mejor de Egipto
Llegamos a Egipto el 30 de abril de 2014 y estuvimos en el país 22 días. Viajamos en ferry, en falúa (embarcación tradicional), minibús, tren y bus regular haciendo paradas en Asuán, Luxor, El Cairo, Santa Catalina y Dahab. La llegada a El Cairo marcó la culminación de nuestra ruta africana desde la Ciudad del Cabo, luego de un viaje de 192 días, que inicio el 31 de octubre de 2013. A una parte de nosotros aun le cuesta creer que recorrimos una distancia tan larga viajando principalmente en bus y nos sentimos muy afortunados por haber tenido la oportunidad de explorar 10 países en el increíble continente africano.
La mayor concentración de personas y ciudades importantes del país están a lo largo del río Nilo. Este río ha sido el epicentro más importante de la vida y el desarrollo de muchas civilizaciones en Egipto. Nos gustó mucho el contraste del paisaje verde y la brisa fresca junto a el desierto y el calor que se siente alrededor del Nilo. Nuestros días en Egipto fueron embellecidos por su cultura, historia y gastronomía. El espíritu amistoso de los lugareños fue una fuente constante de alegría, sobre todo fuera de los lugares turísticos. Mientras viajábamos a través del Nilo en un ferry procedente de Sudán, conversamos con muchos pasajeros y tripulantes. Uno de ellos, después de descubrir que estamos casados, bromeó con Sal ofreciéndole cinco camellos, un asno y un cocodrilo, a cambio de Gisela. La comida egipcia es un placer. Nos encantan sus ensaladas frescas, pan, tahina, falafel, carnes y el té que los lugareños habitualmente beben a cualquier hora del día sin importar el calor. Visitamos museos excelentes y aprendimos mucho acerca de los diferentes imperios que controlaron este país desde el comienzo de la humanidad: los nubios, egipcios, romanos, coptos (cristianos ortodoxos) y musulmanes. Un viaje a través de Egipto es un lienzo a través de la historia, porque esta tierra ha sido pintada por diferentes civilizaciones, lenguas y religiones. Las paredes y las estructuras de sus múltiples lugares históricos y templos cuentan la historia de 31 dinastías faraónicas e imperios que posteriormente conquistaron el país. Estábamos intrigados por la escritura jeroglífica y su hermoso simbolismo. Visitamos lugares fascinantes que datan de los tiempos de los faraones hasta el período islámico más reciente, incluyendo el Monte Sinaí y la iglesia de San Sergio y Bacchues donde se cree que la Virgen María y el Niño Jesús se refugiaron para escapar de la persecución de Herodes, rey de Judea. Cuando la mayoría de la gente piensa en Egipto, la primera imagen que viene a la mente son las pirámides de Giza o la Esfinge, pero si te tomas el tiempo para explorar más a fondo el país enseguida te darás cuenta de que en términos de lugares históricos y religiosos, ¡Egipto tiene mucho de otros lugares para ver! Egipto también tiene vida silvestre y belleza natural por explorar, bucear en el Mar Rojo, fue mágico.
Nos sentimos cómodos en El Cairo, una ciudad con una mezcla perfecta de cultura antigua y moderna donde se puede aprender mucho sobre el pasado durante el día y rumbear como una estrella de rock cada noche. El mismo día, tuvimos nuestra primera experiencia comprando de un pollo vivo, fuimos testigos de todo el proceso de Halal para matar a un animal y luego por la noche fuimos a hacer karaoke con amigos por la noche. ¿Puede una ciudad ser más interesante que esta? Independientemente de la prohibición musulmana hacia el consumo de alcohol, cerveza, vino y cócteles pueden ser fácilmente disfrutado en cualquier bar. La mayoría de la población en Egipto practica la fe islámica, pero sin embargo, este país enorgullece a sí mismo y se distingue de los demás por ser uno de los más liberales en el mundo árabe. Las mujeres se cubren la cabeza por la tradición, pero muchas usan pantalones. Estábamos bastante sorprendidos por el estilo de moda moderna de muchas jóvenes de la ciudad. ¡En todas partes, todo el día y en todos los cafés de sheesha se encuentran hombres fumando cigarrillos como maniáticos! Muchos hombres musulmanes tienen una marca visible en la frente por pasar largas jornadas de oración, en las que se arrodillan y ponen su frente sobre una estera en el suelo.
No es un secreto que durante los últimos 3 años luego de la revolución, la situación política en Egipto ha sido volátil y complicado. El dramático descenso del turismo ha impactado severamente la economía de esta nación donde muchos dependen de ella. Fuimos bombardeados por los vendedores y los guías turísticos que ofrecen sus servicios y tratar de sentir empatía por las necesidades financieras de las personas hizo más llevadera nuestra experiencia. ¡El acoso ocasional valió la pena porque tuvimos muchos patrimonios y maravillas del mundo completamente para nosotros! Nunca nos sentimos en peligro o incómodos en Egipto, por el contrario, fuimos cálidamente recibidos por muchos lugareños que con gusto nos decían: “Bienvenidos a Egipto!” mientras caminábamos por las calles. ¡No podemos pensar en un mejor momento para visitar este maravilloso país y les pedimos que hagan lo mismo!
Salimos de Egipto con una sensación de triunfo: visitamos lugares hermosos y aprendimos mucho durante nuestra estancia. Nuestra imagen mental y comprensión actual de Egipto es más clara y completa. Realmente esperamos que su nueva democracia y la situación política puede estabilizarse después de las elecciones de mayo de 2014, porque este país conserva muchos tesoros de la humanidad y su gente se lo merece!
A continuación, les presentamos lo que más disfrutamos en Egipto:
Alimentos y bebidas
Fruta doum
Kharoba
Stella – cerveza egipcia
Shashuka: Huevos en salsa de tomate
Shish Kebab
Té de hisbiscus
Tahini
Baba Gnoush: tahina con berenjenas
Té egipcio
Paloma rellena
Kouchary: macarrones con salsa de tomate
Cerveza Sakara
Cerveza Miestre
Dátiles cubiertos en chocolate
Emparedados de falafel y pita
Queso feta
Hummus
Ensaladas de tomate y pepino
Mariscos del Mar Rojo
Cerveza Esfinge
Sitios y actividades favoritas
Bucear en las aguas cristalinas del Mar Rojo
Imaginar la vida antigua, mientras caminábamos a través de muchas pirámides, templos y tumbas
Ver el tiempo pasar mientras nos relajamos en una faluca en el Nilo
Caminar hasta la cima del Monte Sinaí para ver el amanecer
Personas
Ahmed: de Egipto, gerente en el Wadi Halfa – Aswan ferry.
Gasser: de Egipto, lo conocimos a través de CouchSurfing en Aswan.
Mina: de Egipto, lo conocimos en un minibús a Luxor y luego nos ayudó a encontrar nuestro camino por la ciudad.
Ernesto: de Uruguay, nuestro anfitrión de CouchSurfing en Luxor, que se trasladó a Egipto para estudiar la historia faraónica. Congeniamos desde el primer instante y empezamos una amistad que anhelamos sea duradera.
Mohamed y su familia: de Egipto, los vecinos y amigos de Ernesto, fueron muy serviciales durante nuestra estancia.
Musthafa y familia: de Egipto, los conocimos en el tren a El Cairo y nos dejaron sus asientos.
Nagui: de Egipto, nuestro anfitrión de CouchSurfing en El Cairo, nos enseñó mucho sobre El Cairo y la cultura egipcia. Tuvimos varias noches divertidas con él y sus amigos.
Mohamed: de Egipto, compañero de habitación de Nagui.
Andrea: de Italia, estaba CouchSurfing con Nagui al mismo tiempo.
Adam: de Egipto, el tío de Nagui lo conocimos en su estudio de arte en El Cairo.
Joe: del Reino Unido, lo conocimos buceando en Dahab y compartimos algunas bebidas juntos.
Mike: del Reino Unido, amigo de Joe lo conocimos en Dahab.
Animales que vimos
Camellos
Burros
Caballos
Muchos peces del Mar Rojo
Palabras Nativas
Shukran = Gracias
Salahma a lekum = Hola (la paz esté contigo)
Baksheesh = Tip
Shai = Té
Afwan = De nada
Habibi = Mi amor (querida)
Harame = Ladrón
