Irlanda, la tierra dividida
Durante nuestros días en Irlanda, fuimos tocados por muchos aspectos de esta isla: su belleza natural, actitud amable de su gente, la música tradicional, Guinness y su dolorosa historia. Sin lugar a duda, el descubrimiento de los acontecimientos del pasado en los lugares que visitamos sigue siendo una fuente importante de interés para nosotros. La historia de Irlanda nos impactó emocionalmente y se convirtió en el tema de muchas conversaciones. Antes de llegar, sabíamos muy vagamente porque esta preciosa tierra sigue estando hoy políticamente dividida y logramos entender mejor la guerra que tuvo lugar en Irlanda del Norte no hace muchos años. También pudimos comprender porque mientras que muchas naciones estaban en silencio, los irlandeses estaban hablando activamente en pro de los derechos civiles, la igualdad en Sudáfrica y el final del apartheid. ¿Por qué a pesar de que en Irlanda, la comunidad es en su mayoría blanca, ellos podían sentir empatía con el sufrimiento que los sudafricanos no-blancos afrontaban en su propia tierra? Con este artículo nuestro objetivo no es resumir la historia de Irlanda, sino presentar lo poco que aprendimos durante nuestra visita a Irlanda del Norte y la República de Irlanda. La información e imágenes en este artículo son producto de nuestras experiencias en Belfast, Derry y Dublín, en conjunto con los sentimientos y reflexiones estos lugares nos evocaron. Esperamos que los encuentre tan conmovedores como lo siguen siendo para nosotros.
Los primeros pobladores de Irlanda fueron Celtics que emigraron de Europa del Este. San Patricio llegó a Irlanda alrededor de 425 dC y convirtió a los Celtics en los católicos. Se dice que San Patricio utilizó el trébol para explicar la Trinidad del cristianismo: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Vikingos, Normandos y finalmente los británicos también llegaron a la isla, tomaron control y se establecieron en diferentes momentos de la historia. La migración británica venía sobre todo desde el suroeste de Escocia, que eran protestantes que se convirtieron en escocés-irlandés. El reino británico confiscó las tierras y posesiones de los irlandeses católicos y se lo dio a los nuevos pobladores. Los esfuerzos de los británicos por convertir a los irlandeses católicos a protestantes fueron geniales, pero fracasaron. Como resultado, la desigualdad social se perpetuo en Irlanda con la negación de derechos políticos y terratenientes a los católicos y en cierta medida a los presbiterianos. El predominio de una clase en la vida irlandesa se mantuvo hasta finales del siglo XIX y consolidó el control británico sobre el país.
La primera rebelión irlandesa contra el dominio británico fue en 1798, inspirada por las revoluciones americana y francesa, y muchos más intentos fracasaron. Irlanda sufrió una gran hambruna entre 1845 y 1849, que fue debido a un fallo en los cultivos de papa, alimento básico de la mayoría de la gente. Mientras que los ingleses comían bien, más de un millón de irlandeses murieron de hambre o de enfermedades asociadas, y otro millón y medio emigró a Estados Unidos, Canadá y Australia. El famoso y fallido levantamiento de 1916 en Dublín fue un evento de seis días de fuerte significado para la historia de Irlanda y lucha nacional por la independencia. Antes del levantamiento, la independencia de Gran Bretaña no era una idea popular entre la población irlandesa, pero la ejecución de 16 líderes rebeldes motivo el sentimiento y la conciencia de la necesidad de convertirse en una República.
Después de 2 años de la guerra por la independencia, la isla de Irlanda alcanzó la independencia parcial de Gran Bretaña en 1921. La dominación británica duró casi 800 años en Irlanda. El Tratado Anglo-irlandés que divide el territorio en dos y mantuvo la parte norte bajo la dominación del Reino Unido, se firmó en Londres. Este acuerdo genera cantidad de conflictos entre la comunidad irlandesa y excompañeros republicanos marcando el comienzo de una guerra civil pues muchos estaban insatisfechos con la división del país y la libertad parcial. La guerra civil duró alrededor de 1 año hasta que el grupo de republicanos en contra del tratado fueron derrotados por el nuevo gobierno pro-tratado. Muchos líderes republicanos anti-tratado y los expresos políticos se convirtieron en políticos después del final de la guerra civil. En 1949, Irlanda finalmente pasó de ser un Estado libre del Reino Unido a convertirse en una República con su propia constitución. Los colores de la bandera de la República de Irlanda representan la historia del conflicto y resolución: El verde simboliza San Patricio, el naranja al rey protestante de Naranja de Holanda y el blanco la paz entre ellos.
En 1964, una campaña pacífica por los derechos civiles comenzó en Irlanda del Norte. El Movimiento por los Derechos Civiles buscaba acabar con la discriminación contra los católicos, incluidos los de origen católico y los nacionalistas irlandeses por el protestante y unionista dominado gobierno de Irlanda del Norte. Los católicos, republicanos y nacionalistas en Irlanda del Norte estaban pidiendo:
El fin de la discriminación en el trabajo. Ellos mostraron evidencia de que los católicos / nacionalistas eran menos propensos a recibir determinados puestos de trabajo, especialmente los trabajos del gobierno.
La vivienda pública que se asignará en función de las necesidades en lugar de religión o ideas políticas. Ellos mostraron evidencia de que consejo local unionista en control asignaba una vivienda a los protestantes por delante de los católicos / nacionalistas.
Un hombre, un voto. En Irlanda del Norte, sólo los cabezas de familia podían votar en las elecciones locales, mientras que en el resto del Reino Unido todos los adultos podían votar.
El fin de las divisiones entre los límites electorales. Esto significaba que los nacionalistas tenían menos poder de voto que los unionistas, incluso cuando los nacionalistas eran la mayoría.
Reforma de la policía (La Policía Real del Ulster o RUC). Era casi el 100% protestante y acusado de sectarismo y la brutalidad policial.
Derogación de la Ley de Poderes Especiales. Este acto permitía que la policía hiciera búsqueda sin orden judicial, arrestara y encarcelara a personas sin cargos ni juicio, suspendiera cualquier asambleas o desfiles, y prohibiera cualquier publicación. El acto se utilizó casi exclusivamente contra los nacionalistas y republicanos.
Treinta años de conflicto violento en Irlanda del Norte comenzaron con una marcha por los derechos civiles en Derry el 5 de octubre de 1968 y concluyeron con el Acuerdo de Viernes Santo, el 10 de Abril de 1998. En el corazón del conflicto sentar la situación constitucional de Irlanda del Norte. El objetivo de los unionistas y abrumadoramente mayoritaria era seguir siendo parte del Reino Unido.
El objetivo de los nacionalistas y republicanos, minoría casi exclusivamente católica, era convertirse en parte de la República de Irlanda. Este fue un conflicto territorial no religioso. En su raíz había dos visiones mutuamente excluyentes de la identidad y el sentimiento de pertenencia nacional. En diferentes etapas del conflicto, los nacionalistas y los republicanos estaban representados en su mayoría por el Ejército de la República de Irlanda (IRA). Incidentes como el Domingo Sangriento, una marcha pacífica en 1972 en el que 14 vidas inocentes murieron y muchos otros resultaron heridos por el ejército británico, fueron cruciales en la escalada de un conflicto violento que duró décadas.
El conflicto en Irlanda del Norte fue una lucha por la igualdad social en contra de la discriminación. Muchos líderes y voluntarios del IRA fueron torturados y asesinados por el Ejército Británico Real. Visitamos el oeste de Belfast para aprender acerca de los terribles años de guerra y sufrimiento. Tomamos un recorrido guiado con un expreso político del IRA. Las conversaciones de paz comenzaron en 1988, pero el acuerdo no se firmó hasta 1994. Hoy la tensión entre protestantes y católicos aún existe en Belfast. Sentimos al caminar por las calles de Belfast, las demostraciones de orgullo, lealtad y pertenencia al Reino Unido o la República de Irlanda que se muestran con las banderas que salen de muchas ventanas y murales pintados en muchos rincones. La ciudad sigue estando socialmente dividida por áreas en las que los católicos y los protestantes no viven juntos.
También visitamos la ciudad de Londonderry o Derry como se le conoce comúnmente hoy en día para evitar conflicto y no herir susceptibilidades. Derry fue un lugar de lucha y actividades del movimiento de derechos civiles IRA. Murales Políticos y el famoso cartel: “Ahora se encuentra en Derry Libre” Nos contaron la historia de una causa en la que muchos perdieron sus vidas.
La hermosa isla de Irlanda sigue dividida: en el sur la República de Irlanda y en el norte Irlanda del Norte, donde sigue prevaleciendo el Reino Unido. La historia es trágica desde cualquier punto de vista que se le mire. A la final, los seres humanos se matan entre si como títeres de otros que inventaron reglas de división a favor de sus intereses codiciosos. Nunca se ha tratado de la raza, “Dios” o la religión. Siempre ha sido en función de quién controla la tierra y sus beneficios, eso es todo.
El Reino Unido y muchos otros imperios colonizadores han infligido el mismo abuso en todo el mundo y nunca han pagado o reembolsado lo que se robaron. En cambio, muchos países que superaron décadas de opresión continúan pagando las consecuencias de una sociedad basada en ventajas obtenidas por medios violentos. La libertad parece estar llegando poco a poco, pero seguimos siendo esclavos de un sistema económico más grande que nosotros, en donde los mismos autores colonizadores establecen las reglas del juego. No obstante, hay que decir, que admiramos y respetamos sinceramente al pueblo de Irlanda por su determinación de obtener sus derechos civiles e independencia, y para apoyar en el camino a otras naciones que todavía luchan por lograr su libertad.
