Lo mejor de los Países Bajos
Visitamos Ámsterdam por cuatro días desde el 22 de agosto de 2014 y nos quedamos simplemente fascinados con esta ciudad que, en nuestra opinión, es una de las más hermosas que hemos visto en Europa. Ámsterdam es mucho más de lo que se conoce comúnmente, desafortunadamente la mayoría de los turistas vienen a disfrutar de la “libertad” que normalmente no tienen. Esta hermosa ciudad es a menudo vinculada a la marihuana y la prostitución. Es cierto, se siente el humo de la marihuana que sale de las “cafeterías” (“coffee shops”) mientras estas caminando por el casco antiguo de Ámsterdam y en la noche vas a ver mujeres semidesnudas ofreciéndose a sí mismas para placer sexual, tal como en un mercado de carnes, tras las puertas de cristal.
Pero Ámsterdam es mucho más que eso, es una obra maestra de la ingeniería y de canales de agua; una ciudad hecha por el hombre, donde la navegación y el comercio tuvieron lugar durante siglos; un lugar donde el ciclismo local es masivo, los estacionamientos para bicicletas son de varios pisos y las bicicletas corren por todas partes en cualquier momento; una ciudad de hermosos edificios y flores de colores; y es el mismo lugar donde Ana Frank escribió su diario mientras se escondía de los Nazis Alemanes. Ámsterdam es una ciudad donde se puede apreciar el arte de Van Gogh y su vida, que es un testimonio de lo mucho que aún desconocemos sobre la salud mental y las mentes talentosas.
Ámsterdam es una ciudad comercial donde la navegación, la ciencia y la cartografía se desarrollaron. Algunas áreas de Ámsterdam se han construido a 5.5m (18 pies) por debajo del nivel del mar. Las casas fueron construidas con madera, pero con una fachada de piedra para protegerlos del fuego. La belleza de esta ciudad es el resultado de muchos seres humanos que perdieron su libertad y se convirtieron en esclavos bajo las manos de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales. Los Países Bajos se sobrepusieron a períodos oscuros de ocupación española, francesa y Nazi durante la historia. Durante estos períodos y batallas por la independencia, el país heredó fuertes principios en pro de la libertad, la religión, la democracia y la igualdad. Aunque han aplicado estos valores importantes para sus ciudadanos, las colonias de Holanda no recibieron el mismo tratamiento. El país prosperó gracias a las ganancias de la esclavitud y la colonización. Las cosas han cambiado y luego de generaciones de explotación, los ciudadanos de las colonias holandesas han podido de hacer uso de su ciudadanía holandesa para emigrar a los Países Bajos en búsqueda de una vida mejor. Este fue el caso de muchos inmigrantes de Surinam que viven actualmente en el país.
Ámsterdam ha sido un ejemplo de pensamiento progresista, tolerancia y libertad. El 1 de abril de 2001, los primeros matrimonios homosexuales en el mundo tuvieron lugar en esta ciudad. Desde 1972, las “cafeterías” en Ámsterdam venden y permiten que el consumo de marihuana, que es considera una “droga blanda” por la ley de la ciudad. La prostitución también está permitida en la Zona Rosa, pero el tráfico de personas es ilegal. La ciudad esperaba una disminución de los delitos relacionados con la prostitución mediante la regulación, pero esto lamentablemente no se produjo con éxito. Más recientemente, la ciudad decidió disminuir las áreas en las que se permite la prostitución, dejando sólo el 60% en funcionamiento.
Nos encantó Ámsterdam por lo que es: ¡una ciudad preciosa y diseñada para ser una de las más hermosas del mundo! Una creación hecha por el hombre bajo el nivel del mar y donde el pensamiento progresista se ha desarrollado para superar los errores del pasado.
A continuación, les presentamos lo que más disfrutamos en los Países Bajos:
Alimentos y bebidas
Galleta con caramelo
Pastel de manzanas
Sándwiches de Pekelvlees (carne salada), croquetas y el tartar de ternera con cebolla y huevo duro
Sitios y actividades favoritas
Caminar por los canales y admirar la arquitectura
La consciencia ambiental de la gente local y el uso masivo de las bicicletas
Disfrutar y aprender de sus buenos y organizados museos, como el Museo Van Gogh y el Anne Frank Huis
People
Arjan y María: de los Países Bajos, los conocimos en Tanzania y nos invitaron a quedarnos con ellos en Ámsterdam.
