Sitios y actividades
A continuación, se presentan los lugares visitados y las actividades realizadas en Ecuador:
Guayaquil
Malecón 2000: disfrutamos de una agradable caminata a lo largo de este paseo marítimo junto al río Guayas, con juegos infantiles, jardines tropicales, restaurantes y un cine. Caminamos por un impresionante monumento, La Rotonda, que conmemora el encuentro entre los libertadores José de San Martín de Argentina y Simón Bolívar de Venezuela en 1822.
Barrio las Peñas: este barrio en la colina es el centro artístico de la ciudad. Las casas de la zona se han convertido en galerías pintadas de vivos colores, restaurantes y bares.
Fortín del Cerro y el Faro: caminamos hasta esta fortaleza sobre la colina con un faro que tenía unas vistas espectaculares de la ciudad y sus alrededores.
Museo Nahim Isaías: este museo contenía diferentes exposiciones de arte de pinturas contemporáneas, sellos deportivos creados por los niños y una sala llena de arte religioso.
Iglesia de San Francisco: esta es la iglesia más impresionante de la ciudad, que fue reconstruida y restaurada luego del devastador incendio de 1896.
Parque Bolívar: esta plaza es mejor conocido como el parque de las Iguanas, debido a la gran cantidad de iguanas que vagan por sus alrededores.
Catedral de Guayaquil: esta catedral es la sucesora de una iglesia de madera anterior que fue destruida en un incendio en 1692. Fuimos dentro de la iglesia reconstruida que fue diseñada en un estilo neogótico y construida entre 1924 y 1937.
Museo Presley Norton: una pequeña mansión restaurada con una impresionante colección de artefactos arqueológicos realizados por grupos indígenas locales.
Malecón del Salado: más pequeño que el Malecón 2000, este paseo marítimo está salpicado de restaurantes y cafés.
Museo Municipal: este museo contiene muchos artefactos de los grupos indígenas precolombinos de Valdivia, Machalilla, Chorrera, Guangala y muchos otros. También tienen una sección que representa la historia de la ciudad desde la época colonial hasta la independencia.
Islas Galápagos
La inspiración de Charles Darwin, quien las visitó en 1835, tuvimos la afortunada oportunidad de pasar 10 días visitando tres de las Islas Galápagos. A continuación se presentan las actividades que realizamos y los lugares que visitamos en las islas, pero para leer más sobre nuestras aventuras, como la experiencia de bucear con tiburones, y ver fotos y videos, no dejen de visitar nuestro artículo.
Isla Santa Cruz
Playa Estación: en nuestro camino hacia el Centro de Investigación Charles Darwin pasamos por esta hermosa playa de arena blanca con grandes rocas de lava negra.
Centro de Investigación Charles Darwin: este sitio de conservación protege las tortugas gigantes e iguanas terrestres. De diferentes letreros, aprendimos sobre los esfuerzos para restaurar su población en islas donde han sido empujadas al borde de la extinción.
Bahía Tortuga: esta playa está llena de iguanas marinas y cuenta con una temperatura de agua perfecta para darse un chapuzón.
Túneles de Lava: caminamos a través de un túnel de lava largo y oscuro de 800 metros (2.600 pies) que se formó cuando la piel exterior de un flujo de lava fundida se solidificó.
Los Gemelos: caminamos alrededor de estos cráteres gemelos que se derrumbaron bajo una enorme presión. Los huecos gigantes están rodeados por verde vegetación.
Las Grietas: esta grieta llena de agua salada mezclada con un poco de agua de lluvia fue genial para darnos un refrescante baño.
Buceo: hicimos dos inmersiones, la primera en la Roca Beagle y la segunda cerca de la Isla Daphne. Vimos muchos peces, tiburones martillo, tiburones de arrecife Galápagos, pequeños tiburones punta blanca, lobos marinos y tortugas marinas, ¡¡¡fue una experiencia de buceo increíble!!!
Isla Isabela
Muro de las Lágrimas: caminamos por cerca de cinco horas, ida y vuelta, a lo largo de este sendero hasta el Muro de las Lágrimas. Pasamos por diferentes puntos de vista, lagunas y playas para llegar finalmente a una pared de rocas de lava de 100 metros de largo (328 pies) construida por presos en condiciones duras y abusivas. La colonia penal se cerró en 1959, pero la pared se erige como un monumento a un capítulo infame en la historia de la isla.
Volcán Sierra Negra y Volcán Chico: hicimos una excursión a estos volcanes. Llegamos al primero, el Volcán Sierra Negra, a una altitud de 1124m (3688 pies). Es considerado el volcán más antiguo de la isla y tiene la segunda caldera más grande en el mundo. Continuamos la caminata al Volcán Chico, una fisura de unos conos parásitos, compuesto de escoria y lava. Pasamos por lugares con colores increíbles y formaciones de roca de lava que dejó la última erupción.
Centro de Crianza de Tortugas: en este centro de Crianza de Tortugas Gigantes aprendimos sobre los esfuerzos de conservación y el trabajo que se hace para ayudar a restaurar la población en la isla.
Laguna Villamil: en nuestro camino hacia el centro de cría caminamos sobre una pasarela de madera que pasa sobre esta laguna con densa vegetación y manglares. Vimos muchos flamencos que se alimentan y descansan en la laguna.
Los Túneles: una serie de flujos de lava creó cientos de arcos y túneles, tanto por encima como por debajo del agua. Estas formaciones geológicas sorprendentes son superadas sólo por la extraordinaria colección de criaturas que llaman a este lugar su hogar. Nos embarcamos en un barco turístico para bucear y caminar entre la belleza de la madre naturaleza.
Isla San Cristóbal
Centro de Interpretación: el centro contiene exposiciones sobre la historia natural de la isla, la historia humana, la conservación y el desarrollo.
Cerro de las Tijeretas: caminamos hasta el punto de vista sobre esta Colina que proporcionó buenas vistas de la isla y por supuesto, muchas Tijeretas.
La Playa Lobería: una playa rocosa con una colonia de lobos marinos perezosos, donde pasamos varias horas viendo los leones marinos bebé interactuando entre sí.
Buceo: hicimos dos inmersiones: ambas fueron alrededor de la famosa Roca Kicker / León Dormido. La primera vez, pasamos a través del canal entre las dos rocas donde estuvimos completamente rodeados de tiburones de arrecife galápagos y tiburones punta blanca. ¡¡El punto cúspide de nuestro segundo buceo fue ver una nube de unos 30 o 40 tiburones martillo!! Después de las inmersiones visitamos Bahía Cerro Brujo, una bahía en forma de media luna grande con una hermosa playa de arena blanca.
Quito
Iglesia San Agustín: una histórica iglesia del siglo XVI que fue reconstruida en 1880 después de los daños causados por un terremoto significativo.
Plaza Grande: esta hermosa plaza situada en el distrito histórico es un buen lugar para ver la gente, ver los hermosos edificios coloniales y admirar las colinas de los alrededores, como El Panecillo.
Catedral de Quito: ubicada en la Plaza Grande, esta catedral fue construida entre 1562 y 1565.
Centro Cultural Metropolitano: el museo principal en este centro cultural, Museo Alberto Mena Caamaño, estaba cerrado, pero habían otras exposiciones temporales de arte.
La Compañía de Jesús: la construcción de esta iglesia jesuita comenzó en 1605 y no se terminó sino hasta otros 160 años. Quiteños la reconocen como la más hermosa iglesia en el país.
Monasterio de San Francisco: fuimos al interior de la iglesia de este monasterio con sus enormes torres blancas y con el Volcán Pichincha como telón de fondo. Es la estructura colonial más grande de la ciudad y su iglesia más antigua (construido entre 1534 y 1604).
Museo de la Ciudad: este museo ubicado en un antiguo hospital de 1563 contiene varias exposiciones sobre la historia de la ciudad, incluyendo dioramas, réplicas de hogares indígenas y cocinas coloniales.
Iglesia Santo Domingo: Esta iglesia del siglo XVII fue diseñada con influencia árabe.
Calle La Ronda: esta calle estrecha está llena de edificios coloniales coloridos y restaurados, que hoy son restaurantes, cafeterías, tiendas y galerías. Entramos en una de estas tiendas, Chez Tiff, una tienda de chocolate artesanal donde disfrutamos un chocolate caliente y aprendimos sobre la historia y el proceso de fabricación del chocolate.
Mirador de Guápulo: caminando hacia el barrio de Guápulo, pasamos este mirador con unas vistas impresionantes del valle.
Iglesia de Guápulo: esta iglesia del siglo XVII tiene una ubicación pintoresca y una cúpula con influencia árabe.
Museo Guayasamín y Capilla del Hombre: la antigua casa del famoso pintor indígena, Oswaldo Guayasamín, este museo alberga la mayor colección de su obra. Hicimos una excursión por su casa aprendiendo de él y viendo su surtida colección de arte religioso, cerámica precolombina y esculturas de metal. Sus restos fueron puestos dentro de una olla de barro y enterrados en el patio de la casa, de forma similar a las tradiciones indígenas locales. La Capilla del Hombre es el fruto de mayor visión de Guayasamín, este gigante monumento / museo es un homenaje a la humanidad, al sufrimiento en América Latina de los indígenas pobres y porque la esperanza por un mundo mejor no muera. La capilla se encuentra en frente de su casa y contiene muchas de sus pinturas.
Parque Carolina: tomamos un par de paseos en este parque, disfrutando de algunos cevichochos y observando la gente.
Mitad del Mundo: justo al norte de la ciudad, este es el lugar donde Charles-Marie de la Condamine hizo las mediciones en 1736, demostrando que se trataba de la línea ecuatorial. El lugar, con un monumento de la Mitad del Mundo, es una enorme trampa turística que incluye una entrada para ver un par de museos malos y tomar una foto del monumento.
Museo Camilo Egas: este pequeño museo contiene una colección de obras de uno de los pintores indígenas más importantes del país.
Basílica del Voto Nacional: construida en 1926, esta iglesia es la basílica neogótica más grande en las Américas.
Museo Nacional: este museo exhibe una gran colección de cerámicas indígenas y oro, arte religioso y arte nacional, tales como pintura y fotografía.
Malchingui
Comunidad Rhiannon: Pasamos dos semanas como voluntarios en esta comunidad semi autosostenida. Aunque nuestra partida no fue ideal, aprendimos mucho sobre la bio-construcción, la agricultura orgánica, como hacer abono y preparar platos vegetarianos. Asegúrese de leer sobre esta experiencia en nuestro artículo.
Otavalo
Cascada de Peguche: hicimos una excursión a esta hermosa cascada de 18 m (60 pies) de altura, formada por el río del mismo nombre.
Mercado de los animales: fuimos a este mercado en el que hombres y mujeres indígenas pasaban horas alrededor de cerdos, vacas, cabras, gallinas, cuyes y otros animales tratando de venderlos.
Mercado de artesanías: este mercado tiene lugar todos los días en la Plaza de Ponchos, pero los sábados, el día oficial del mercado, este se extiende como olas por entre las calles cercanas. Fuimos un sábado para ver la asombrosa variedad de artesanías tradicionales como tapices, mantas, ponchos, suéteres, hamacas, esculturas, perlas, pinturas originales y mucho más.
Cuenca
Parque Calderón: en la parte central de este parque se encuentra un monumento característico a Abdón Calderón, un joven cuencano que luchó valientemente en la batalla de Pichincha en 1822, un enfrentamiento crucial en la lucha de Ecuador por la independencia. En los alrededores del parque esta la catedral nueva con sus enormes cúpulas azules y en el lado opuesto se la diminuta y antigua catedral, conocida como El Sagrario.
Museo del Banco Central ‘Pumapungo’: el museo más importante de la ciudad tiene un piso entero de dioramas coloridas y animadas que exhiben trajes tradicionales de diversas culturas indígenas de Ecuador, una exposición de monedas y pinturas de artistas locales. En la parte trasera hay un parque arqueológico, por donde caminamos a través de extensas ruinas que se consideran parte de la antigua ciudad inca de Tomebamba.
Museo Manuel Agustín Landívar: este museo contiene las ruinas de Todos los Santos, que revelan las ruinas Cañari, Inca, y Españolas, en capas una sobre otra.
Museo del Sombrero de Paja Toquilla: este pequeño museo y tienda de sombreros revela cómo se han hecho los sombreros de Panamá en los últimos años.
Sigsig y Chordeleg: nos pasamos un día en estos pueblos de montaña a las afueras de la ciudad. Caminamos por sus mercados y probamos la cocina local.
Loja
Puerta de la Ciudad: las puertas de la ciudad construidas entre 1998-1999, se dice que son una réplica del escudo de armas de la ciudad y el modelo de un castillo medieval. Alberga galerías que muestran obras de arte Lojano contemporáneo. Subir a la torre del reloj, ofrece impresionantes vistas de la ciudad.
Plaza de San Sebastián: también llamada la Plaza de la Independencia, el más notable símbolo de la ciudad se encuentra aquí: la torre del reloj de 32 metros (105 pies) que conmemora la declaración de independencia de la corona española el 18 de noviembre de 1820.
Vilcabamba
Pasamos un día en esta aldea pintoresca, con un clima ideal. Muchos turistas retirados se han movido a esta ciudad por el clima y el ambiente relajado. También es conocida como el Valle de la Longevidad, porque se cree que sus habitantes viven hasta una edad bastante avanzada.
