Ecuador

Lo mejor de Ecuador

February 11, 2016 /

Visitamos Ecuador durante 41 días a partir del 27 de junio de 2015. Entramos al país por el sur, viajando en autobús desde Chiclayo, Perú a Guayaquil, Ecuador. Durante nuestros días en este país hicimos paradas en Guayaquil, las islas Santa Cruz, Santa Isabel y San Cristóbal, en el Parque Nacional Galápagos, Quito, Malchingui, Otavalo, Cuenca, Loja y Vilcabamba. En total completamos 31,5 horas de viaje en bus, 5 horas en avión y 7,5 horas en lancha. ¡Ecuador es una nación privilegiada y un tesoro en la tierra, dentro de su pequeña extensión, este país tiene mucha biodiversidad y belleza para disfrutar!

Nos encantó Guayaquil, la brecha más pronunciada en la costa oeste de América del Sur. Es una hermosa ciudad rodeada de ríos, donde la arquitectura colonial y moderna se juntan. Independientemente de lo que diga la mayoría de la gente, nos sentimos seguros allí y nos pareció que esta ciudad es muy agradable y su tráfico es organizado. Guayaquil cuenta con un parque muy verde lleno de iguanas :). Mientras estábamos en Guayaquil aprendimos sobre una de las culturas más antiguas de los pueblos indígenas en las Américas: la Valdivia, que vivían en las provincias de la costa ecuatoriana y existieron desde hace unos 2.000 años, entre los 4.000 y 1.800 años A.C.

Después de Guayaquil visitamos las Islas Galápagos durante 10 días, lo que ha sido, sin lugar a dudas, uno de los mejores momentos de nuestro viaje por el mundo! En Galápagos, nos sentimos inspiradas a aprender sobre el viaje Beagle de Charles Darwin y Fitz Roy por todo el mundo, un viaje que los llevó a América del Sur, incluyendo Tierra del Fuego, Chile y las Islas Galápagos. Darwin terminó este viaje lleno de nuevas ideas y regresó a Inglaterra con 27 años de edad, sin embargo, su teoría de la evolución se mantuvo oculta durante años porque la idea de una “creación sin Dios” era inaceptable y altamente censurada por la Iglesia Anglicana. Gracias a las teorías de la evolución de Charles Darwin y Gergor Mendel, dos científicos revolucionarios y contemporáneos que no tuvieron la oportunidad de conocer el trabajo del otro, es que hoy sabemos y ganamos la batalla entre la lógica y la biblia con abundante evidencia. Tuvimos un montón de experiencias increíbles mientras estábamos en estas islas que inspiraron la teoría de la evolución de Charles Darwin.

Desde el nivel del mar ascendimos a los Andes, Quito nos dio la bienvenida a 2.800 metros (9.186 pies) de altura, con su arquitectura colonial, un precioso casco antiguo, iglesias antiguas, árboles florecidos de color rosa y espectaculares montañas circundante. Esta hermosa ciudad que robó nuestros corazones, convirtiéndose en la más bella que hemos vistos hasta ahora en América del Sur, fue declarada por la UNESCO como Patrimonio Cultural en 1978. En Quito, nos enamoramos del famoso chocolate ecuatoriano hecho con cacao 100% nacional, así como su delicioso encebollado, una sopa hecha con pescado albacora.

En el Museo Nacional comparamos la colección fina y artística de cerámica y joyas hechas por diferentes grupos indígenas de Ecuador con el arte religioso de mal gusto y deprimente traído por los españoles, no podíamos dejar de preguntarnos qué distinta se verían hoy las Américas sin la trágica colonización europea. Nos sentimos profundamente conmovidos durante nuestra visita a la Casa Museo de Oswaldo Guayasamín, sus pinturas un reflejo del dolor sufrido por América Latina cargaron nuestros corazones y ojos de emociones. “Si no tenemos la fuerza para estrechar la mano de todos los demás, si no tenemos la sensibilidad para acoger a los niños del mundo en nuestros brazos, si no tenemos la voluntad de limpiar la tierra de todos sus ejércitos, el pequeño planeta se convertirá en un cuerpo negro reseco en el espacio “Oswaldo Guayasamín.

Desde Quito viajamos a Malchingui, un pequeño pueblo no muy lejos de la capital y nos alojamos en la Comunidad Rhiannon haciendo trabajo voluntario durante 14 días. En esta comunidad, tuvimos nuestra primera experiencia con la bio-construcción. Mientras estábamos allí cocinamos y comimos platos veganos y vegetarianos a diario y participamos en un sistema de vida ecológico. Mientras estábamos en la Comunidad Rhiannon, visitamos Otavalo en un fin de semana y disfrutamos de los colores y bordados tradicionales del mercado de artesanías al aire libre más grande de Sur América, mientras escuchábamos a los locales hablando quichua entre sí. En Cuenca, disfrutamos caminando a lo largo de los ríos la atraviesan, admirando la arquitectura colonial y sus puentes, aprendiendo sobre los erróneamente llamados “Sombreros de Panamá” que en realidad son hechos en el Ecuador, y sintiéndonos en paz en las Sierras. Nuestras paradas fueron en Loja y Vilcabamba, pueblos bonitos, donde muchos extranjeros han encontrado un hogar. En todo el Ecuador nos quedamos impresionados por la amabilidad de su gente, especialmente los indígenas en pueblos pequeños donde siempre estaban dispuestos a ayudarnos. ¡En todos los restaurantes siempre encontramos gente amable que nos saludó deseándonos “buen provecho!”. En todos los lugares que visitamos en Ecuador apreciamos que la gran mayoría de los museos son gratis y nos sentimos felices viendo a los lugareños jugando voleibol.

Con un gobierno socialista bajo el liderazgo del presidente Rafael Correa, Ecuador ha sido testigo de grandes cambios sociales como el establecimiento de un sistema de salud y educación pública gratuita, y la legalización de la unión civil entre parejas del mismo sexo. No obstante, una parte de los ecuatorianos están descontentos con el aumento de los impuestos, la exploración de petróleo en su selva amazónica y la ausencia de ideas adecuadas para el medio ambiente del gobierno sobre las Islas Galápagos. Los residentes de la isla verbalizaron que se sienten preocupados por las alianzas entre Correa y la deuda millonaria con China y dicen que el presidente propone eliminar las áreas marinas protegidas que rodean las islas, un trágico error que permitiría a los barcos de pesca exterminar con la vida en el litoral de este Parque Nacional y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Protestas contra el gobierno tuvieron lugar mientras estábamos visitando el Ecuador, los ciudadanos expresaron su preocupación por las políticas de Correa y sus restricciones a la libertad de expresión.

Mientras tanto, el Papa Francisco que también visitaba Ecuador parecía una efectiva manera de cubrir la tensión política y disminuir el malestar en una sociedad tan fiel. Muchas veces no tuvimos certeza de con cuánta claridad y conocimiento la gente realmente tenía sobre las políticas del presidente. Lo que si vimos fue un país que se distingue significativamente de sus vecinos en infraestructura, orden y políticas sociales. También conocimos a muchos ciudadanos que apoyaron la legislación del presidente Correa, muchos de ellos explicaron que son los ricos en el Ecuador quienes no se benefician con sus políticas que lo antagonizados. También explicaron que el motivo de las protestas de los residentes de las islas Galápagos es su descontento ante la sugerencia de Correa de estudiar el costo de vida y los ingresos de las personas en estas islas, porque quiere asegurarse de que sus dobles ingresos en comparación a los de los ecuatorianos en el resto del país sea realmente justo.

En todo Ecuador vimos un fuerte impulso en pro del reciclaje y la agricultura orgánica, una creciente conciencia ecológica que no hemos visto en ningún otro país de América del Sur hasta este punto. Incluso leyes recientes en Ecuador han prohibido la importación de productos genéticamente modificados. También fue evidente el impulso a la industria nacional con el anuncio “Mejor si es hecho en Ecuador” y el fuerte control aduanera en el paso fronterizo. Percibimos progreso por todos lados desde carreteras bien construidas que conectan el territorio, transporte público y la infraestructura, subsidios gubernamentales a la gasolina y el gas, atención de salud y sistemas de educación gratuita, derechos civiles para parejas homosexuales, conexión de Wi-Fi gratuita en la mayoría de las plazas de las ciudades y pueblos que visitamos, y el crecimiento más rápido en la alfabetización y la educación en las clases económicas más pobres. Luego de estar en Ecuador y sin tratar de ser ciegos a los posibles errores que el presidente Rafael Correa puede haber cometido, hay que decir que el plan económico de Correa muestra resultados claros y está impactando positivamente la vida de los ciudadanos.

Durante toda nuestra estancia en Ecuador sentimos que este es un país donde nos encantaría volver y de hecho podríamos vivir. El gobierno, independientemente de las críticas, ha hecho cosas maravillosas por su pueblo y honestamente sentimos que es muy progresista. Salimos de Loja a Zumba y luego a La Balsa, en la frontera con Perú, viajando en un camión 4×4 de pasajeros abierto, pasamos junto a un hermoso bosque que bordea la selva amazónica, el más hermoso y auténtico cruce fronterizo en nuestra ruta hasta el momento. Ecuador volveremos a ti y a tu gente, Ecuador ama la vida!

A continuación, les presentamos lo que más disfrutamos en Ecuador:

Alimentos y bebidas

  • Bolon: pure de plátanos verdes con piel de cerdo

  • Guatica: callos

  • Sopa de res: sopa de carne

  • Estofado de res: carne de res en una salsa roja

  • Cerveza Pilsener

  • Caldo de bola: sopa de maní con plátanos y carne

  • Encebollado de albacora: atún blanco en una salsa roja con cebolla

  • Sudado de albacora: atún blanco en una salsa de maní

  • Naranjilla: fruta también conocida como lulo

  • Cazuela de mariscos: sopa de mariscos con langostinos, pescado y camarones

  • Ceviche mixto: pescado, pulpo, camarones y mejillones

  • Encocado de albacora: atún blanco en salsa de coco

  • Langostinos

  • Camarón

  • Pulpo

  • Albacora asada

  • Seco de carne: carne de res en una salsa roja

  • Expresso de chocolate

    – Té de chocolate

  • Canelazo: Bebida caliente con naranjilla, canela y licor local

  • Club de la Cerveza

  • Encebollado: Sopa de albacora

  • CeviChocho: ceviche hecho con altramuz y otros granos

  • Ceviche de almejas negras

  • Arroz con camarones

  • Mote con hornado: Grano de maíz hervido con carne de cerdo asada

  • Helado de paila: helado hecho en paila

  • Morocho: bebida de maíz con leche caliente

  • Humita: tamal de maíz semidulce

  • Tamales

  • Chifles: chips de plátano

  • Tortillas hechas a mano

  • Mote casado: granos de maíz con fríjoles

  • Mote sucio: granos de maíz con chicharrones

  • Cecina de cerdo: carne de cerdo seca

  • Horchata: bebida fría roja hecha con varias hierbas

Alimentos y bebidas

  • Tener la fortuna de explorar la flora y fauna de las Islas Galápagos sobre y bajo el mar

  • Admirar el entorno Montañoso y el Centro Histórico colonial de Quito

  • Aprender bio-construcción en la comunidad Rhiannon

Personas

  • Paco: de Ecuador, nuestro anfitrión de CouchSurfing en Guayaquil.

  • Carlos: de España, lo conocimos durante el viaje en lancha a la isla de San Cristóbal en las Islas Galápagos.

  • Hyunjung: de Corea, la conocimos buceando en San Cristóbal.

  • Ricardo: de los EE.UU. / Ecuador, nuestro anfitrión de CouchSurfing en Quito.

  • Bryan: De EE.UU. / India, originalmente lo conocimos en Chile, esta fue la tercera vez que lo vimos, esta vez en Quito.

  • Lucio: de los EE.UU. / México, amigo de Bryan lo conocimos en Quito.

  • Joaquín: de Ecuador, nuestro anfitrión de CouchSurfing en Cuenca.

  • Chloe y Aleena: de Canadá, los conocimos mientras hacíamos CouchSurfing con Joaquín en Cuenca.

  • Elvis: de Camerún, nuestro anfitrión de CouchSurfing en Loja.

  • Oswaldo: de Ecuador, compañero de apartamento de Elvis en Loja.

  • Robert y Estelita: de los EE.UU. y Colombia, los conocimos a través de CouchSurfing y pasamos un día con ellos en Vilcabamba.

  • Zaida: de Colombia, también estaba haciendo CouchSurfing con Elvis en Loja.

Animales que vimos

  • Iguanas terrestres

  • Iguanas marinas

  • Tortugas gigantes

  • Serpiente marina

  • Cangrejos

  • Pelícanos

  • Delfines

  • Tiburones martillo

  • Tiburones de Galápagos

  • Tiburones de punta blanca

  • Leones marinos

  • Variedad de peces

  • Flamingos rosados

  • Piqueros de patas azules

  • Mantarrayas

  • Tortugas marinas

  • Pingüinos

  • Caballos de mar

  • Variedad de pájaros

Dichos comunes

  • Chifles = Frito de plátano

  • Muchacho = Café colado

  • Canguil = Palomitas

  • Menestras = Lentejas

  • Sánduches = Sándwiches

  • Chuchaqui = Resaca

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