Sitios y actividades
A continuación, se presentan los lugares visitados y las actividades realizadas en Panamá:
Ciudad de Panamá
Mercado de Mariscos: tuvimos un almuerzo de mariscos en un restaurante de la segunda planta con vista a este mercado de mariscos.
Iglesia de la Merced: la fachada de piedra de esta iglesia fue trasladada pieza por pieza desde su ubicación original en Panamá Vieja a la nueva ciudad en el año de 1680. Visitamos su interior.
Iglesia San José: esta iglesia es el hogar del Altar de Oro, que fue rescatado después de que Henry Morgan allanara a Panamá Vieja. Hay una leyenda local que dice que un cura pintó el altar de negro para disimularlo cuando oyó del ataque del pirata. El cura le dijo a Morgan que el altar de oro había sido robado por otro pirata y convenció a Morgan de donar para su sustitución. Morgan supuestamente le dijo el cura, “No sé por qué, pero creo que usted es más pirata que yo.” Fuimos por dentro para ver el altar que fue trasladado desde la Panamá Vieja a su actual ubicacion en el Casco Antiguo.
Plaza de la Independencia: esta plaza es el corazón del Casco Antiguo y fue el sitio donde Panamá declaró su independencia de Colombia el 3 de noviembre de 1903. Es también el hogar de la catedral de la ciudad.
Iglesia San Francisco de Asís: esta iglesia pequeña, pero adornada se asienta en la Plaza de Bolívar. Fue devastada por un incendio en 1737 y nuevamente en 1756 y restaurada en el año 1998.
Teatro Nacional: este teatro fue construido en 1907 y ha sido completamente restaurado.
Plaza de Francia: esta plaza se encuentra en la punta del extremo sur de el Casco Antiguo y rinde homenaje al papel de Francia en la construcción del canal.
Paseo las Bóvedas: esta explanada se encuentra a lo largo de la parte superior de la pared al mar, la cual fue construida por los españoles para proteger la ciudad.
Museo de Historia de Panamá: este museo contiene exposiciones sobre la historia moderna del país, tales como vestimenta indígena, la independencia de España como parte de Colombia, la independencia de Colombia, un poco sobre la construcción del canal, la dictadura de Noriega y el control de Panamá de la canal.
Museo del Canal Interoceánico: este museo dedica presentaciones al contexto histórico y político del famoso canal. Las exposiciones van desde cómo los españoles transportaban sus mercancías por tren antes de que existiera el canal, el intento de Francia para construirlo, la vida de los ciudadanos de Estados Unidos durante la construcción del canal, el control del canal por los EE.UU., la lucha de los panameños para retener el control del canal, y por último, la transición y regreso del canal a los panameños.
Museo Afro-Antillano: este pequeño museo era trata de la historia de los descendientes de africanos que fueron traídos de las islas vecinas, como mano de trabajo en el ferrocarril y más tarde el canal.
Museo de Sitio Panamá Vieja: en este museo se exhiben artefactos y un modelo a escala de la primera ciudad en el Pacífico construido por los españoles, que más tarde fue destruida por Henry Morgan y sus piratas.
Ruinas de Panamá Vieja: la ciudad de Panamá fue fundada en 1519 en este sitio. Cuando la ciudad cayó ante el ataque de Henry Morgan en 1671, la ciudad contenía una catedral, varias iglesias, miles de casas coloniales, y cientos de almacenes repletos de mercancías extranjeras. El gobierno declaró las ruinas como área protegida en 1976 y fue reconocida por UNESCO en 1997, pero la mayor parte de la ciudad vieja ya había sido desmantelada y invadida. Pudimos ver los restos de la catedral con su torre de piedra, la plaza junto a ella, el convento de Santo Domingo, la Iglesia de San José, el hospital de San Juan de Dios y el ayuntamiento.
Calzada: en la entrada por el Pacífico al Canal de Panamá esta calzada es popular entre los residentes que vienen a caminar, trotar, patinar y montar bicicleta. La pasarela conecta las islas de Flamenco, Perico, Culebra y Naos a la parte continental y ofrece espectaculares vistas del horizonte. Tomamos un autobús hasta la última isla, Flamenco, y luego caminamos 2 km de regreso.
Museo de la Biodiversidad: vimos desde el exterior esta estructura de múltiples capas multicolores diseñada por el renombrado arquitecto Frank Gehry. El edificio alberga un museo sobre la biodiversidad, que no visitamos.
Esclusas de Miraflores del Canal de Panamá: Pudimos ver un par de barcos pasando por estas esclusas del Canal de Panamá, una de las maravillas de ingeniería más grandes del mundo. Inaugurado en 1914, el canal se extiende a 80 km de la Ciudad de Panamá en el lado del Pacífico hasta Colón en el lado Atlántico. Alrededor de 13.000 buques de todo el mundo pasan por el canal cada año y los barcos se construyen teniendo en cuenta las dimensiones de las esclusas del Canal de Panamá (305 m de largo y de ancho 33,5 millones). Los buques pagan en función de su peso, con la tasa media de alrededor de $30.000 USD. La cantidad más alta pagada fue alrededor de $376.000 USD, pagados en el 2010 por el crucero Norwegian Pearl; y la cantidad más baja fue de $0,36 USD, pagados en 1928 por Richard Halliburton, quien nado atravésandolas. Los panameños votaron para expandir el canal en 2006. La expansión fue planificada originalmente para ser terminada para el aniversario de los 100 años del canal, pero para el momento de nuestra visita en febrero de 2016, todavía no habia sido inaugurado. Esta ubicación parte del canal también un museo donde se muestra la historia, construcción y ampliación del canal.
Isla Perro Grande
Tuvimos la extraordinaria oportunidad de visitar una de las más de 365 islas en el archipiélago de San Blas, también conocido como el archipiélago de Kuna Yala. Aunque el costo de todo el viaje a la isla fue más elevado de lo que nos hubiera gustado pagar, la pequeña isla solitaria de aguas color turquesa nos hizo sentir que todos los gastos valieron la pena. La región es el hogar de los Kuna, el primer grupo en América Latina en obtener autonomía indígena. Puede leer más acerca de este grupo indígena y nuestro tiempo tranquilo en su territorio en nuestro artículo.
Lago Bay
Todas nuestras experiencias WWOOFing han sido únicas. Este en particular fue distinta pues el lugar no es una granja o huerto, sino una propiedad de inversión en proyectos de construcción y jardinería. El propietario, de Estados Unidos, compro el terreno y lo subdividio para venderlos y formar una comunidad. Pasamos 18 días trabajando en proyectos como la plantación de semillas, trasplante, recoleccion de abono, creando detalles estructurales para la construcción, cocinando y construyendo un vivero para un proyecto de acuaponia. Asegúrese de leer más acerca de nuestra experiencia en nuestro artículo.
Santa Catalina
Hicimos un viaje de un día desde Lago Bay para visitar esta ciudad de surf. La mayor parte del tiempo estuvimos en la playa viendo las olas del océano Pacífico. También fuimos caminando hasta la playa del Estero, pero por desgracia no intentamos surfear ni meternos al mar.
Boquete
Parque Nacional Volcán Barú: este parque nacional de 143 kilómetros cuadrados es el hogar del Volcán Barú, que es el único volcán en Panamá. Su cumbre, que alcanza un máximo de 3475m (11,400ft), es el punto más alto de pais. Nuestro plan era caminar cuesta arriba el extenuante camino de 14km (8.7 millas), lo comenzamos, pero después de unos 5 km (aproximadamente 2 horas) fuimos recogidos por un vehículo 4×4 que se ofrecio a llevarnos hasta las antenas. Pudimos establecer el campamento en la parte superior y a la mañana siguiente ver el amanecer junto con el Océano Pacífico. Desafortunadamente, el lado del Caribe estaba demasiado nublado y no alcanzamos a ver dicho oceano. Después de disfrutar de la vista, nos dirigimos por el sendero, esta vez si caminamos toda la longitud, lo cual nos tardo alrededor de 4 horas.
